Dans les pays en voie de développement, les épidémies de maladie reliées à l’eau n’est pas rare. Beaucoup de gens croient que les pays développés sont protégés de l’eau contaminée. Mais, en 1993, le ministère de l’environnement des États-Unis a estimé qu’environ 403 000 personnes ont été malades à cause de l’eau contaminée.
Un contaminant de l'eau est une substance qui se trouve dans l'eau qui a le potentiel de représenter un risque pour la santé publique à certains niveaux. Certains contaminants se produisent naturellement dans l'environnement et s'infiltrent dans les sources d'eau par l'érosion. Malheureusement, bon nombre des contaminants trouvés dans l'eau sont le résultat d'activités humaines. Les déchets industriels des usines, des raffineries, des mines et des usines contiennent tous des substances dangereuses qui peuvent contaminer les sources d'eau.
La cryptosporidiose est une maladie diarrhéique sévère causée par un parasite microscopique, Cryptosporidium parvum, abrégé C. parvum. Il (C. parvum) vit dans le tractus intestinal des personnes et une grande variété d'animaux, et est transmis lorsque des personnes ou des animaux ingèrent des aliments ou de l'eau qu'il a contaminé. Cryptosporidium est un parasite protozoaire.
L'Association canadienne de l'eau embouteillée définit l'eau embouteillée comme l'eau qui satisfait à toutes les réglementations fédérales et provinciales pour l'eau potable est scellée dans un récipient sanitaire et est vendue pour la consommation humaine. Potable signifie que l'eau est sans danger pour la consommation humaine
Beaucoup de gens dans les pays en développement et les personnes vivant dans des régions rurales des pays développés (y compris de nombreuses communautés des Premières nations) ne prennent pas de l'eau potable pour acquis. Ils comprennent la relation qui existe entre l'eau potable et la bonne santé, car ils ont connu une maladie à base d'eau de première main.
Si vous prévoyez de nager dans une source d'eau naturelle comme une rivière, un lac, un étang ou l'océan, il est important de garder à l'esprit les effets potentiels sur la santé de l'ingestion d'eau. La première étape pour savoir comment protéger votre santé est de prendre conscience de ce qui pourrait flotter dans l'eau avec vous. Veuillez ne pas présumer que l'eau des lacs, des ruisseaux, des rivières ou des sources sont de l’eau potable. L'eau d'un ruisseau, d'une rivière ou d'un lac peut sembler propre, mais elle peut toujours être remplie de bactéries, de virus et de parasites qui peuvent entraîner des maladies liées à l'eau récréative. Si vous avalez de l'eau pendant que vous nagez, vous pouvez contracter des maladies comme la giardiase (causée par le minuscule parasite Giardia) ou la cryptosporidiose (causée par le parasite microscopique Cryptosporidium).
