Fiche d'Information: Les micro-organismes qui causent des maladies
Comment les micro-organismes causent-elles des maladies?
Combien de fois les gens nous ont dit de nous laver les mains avant et après le souper, après avoir touché à des surfaces sales ou après avoir manipulé de l’argent? En nous lavant les mains, nous croyons que nous sommes propres et que nous n’avons plus de micro-organismes sur nous. Nous faisons cuire notre nourriture, traitons nos eaux d’égout et couvrons même nos bouches quand nous éternuons pour empêcher la diffusion de particules sales qui pourraient vous rendre malades. C’est ce que beaucoup de personnes ne pensent pas. Le nombre de micro-organismes vivants sur nous est environ dix fois plus élevé que le nombre de cellules qui composent notre corps! Avant d’essayer de vous frotter partout pour enlever ces micro-organismes, pensez que certains de ces micro-organismes sont essentiels à notre santé.
Les micro-organismes qui causent des maladies emploient des façons simples pour entrer dans notre corps pour ainsi causer la maladie. Nous pouvons apprendre une chose ou deux sur le système immunitaire en étudiant ces micro-organismes. Qui aurait su que nous pourrions apprendre d’un organisme si petit? (Tous les termes sont trouvés dans le glossaire à la fin de cette fiche d’information.)
Qu’est-ce qu’un microbe?
Un microbe (un autre mot pour micro-organisme) est un être vivant, individuel et trop petit pour être vu par l’œil humain. On peut voir cet être minuscule seulement au microscope. C’est pourquoi on appelle souvent les microbes « organisations microscopiques ». Ces organismes sont trouvés presque partout, comme dans l’air, l’eau, le sol, la roche, les plantes, les animaux et dans le corps humain. Quelques microbes peuvent vivre à des températures très chaudes et d’autres dans le froid près de la congélation. Ils ont besoin d’oxygène pour rester vivants, comme nous, alors que d’autres survivent sans lui. Vous pouvez voir ci-dessous une liste des bons microbes trouvés dans notre organisme.
Tandis que des microbes jouent un rôle important dans nos vies quotidiennes en nous maintenant en bonne santé, d’autres ne nous apportent que de mauvaises nouvelles. Ces microbes, « mauvaises nouvelles », s’appellent aussi des maladies causées par des microbes et peuvent rendre malades les plantes, les animaux et les humains. La plupart des microbes appartiennent à 4 grandes catégories: bactéries, virus, protozoaires ou champignons (pour plus d’information, consultez les fiches d’information Bactérie/Virus/Protozoaire). On peut aussi appeler ces microbes des germes ou des microbes pathogènes et ils causent des maladies infectieuses. Ils peuvent également contribuer aux maladies chroniques et ils sont maintenant liés aux maladies comme celles de l’artère coronaire, le diabète, certains types de cancer, la sclérose en plaques et l’infection pulmonaire chronique.
Les microbes – Ceux qui nous rendent malades
Les maladies infectieuses causées par des microbes sont responsables de plus de décès dans le monde entier! Les scientifiques travaillent beaucoup pour trouver des moyens de combattre la maladie, mais ce n’est pas une tâche facile. Les microbes peuvent rapidement développer des caractéristiques pour être résistants aux médicaments qui étaient capables de les éliminer. Cela signifie que c’est une lutte constante pour les scientifiques. De nouvelles maladies causées par des microbes pathogènes sont découvertes. Depuis environ 30 ans, 30 nouvelles maladies pathogènes ont été identifiées!
Comment les microbes nous infectent – Les bases
Comment sommes-nous réellement infectés par des micro-organismes? Voici comment!
Chaque jour nous sommes en contact avec des personnes ou des animaux qui peuvent être atteint de maladies causées par les microbes. Ceci nous met en danger de contracter la maladie.
Devenir infecté dépend toujours du microbe pathogène et de l’environnement. La méthode d’infection peut être démontrée sous 6 étapes différentes. Elles forment ensemble une chaîne circulaire.
Pour que l’infection se produise, chaque étape doit être accomplie. Si un lien de la chaîne est cassé, le processus sera interrompu et aucune infection ne se produira. Par exemple, la chaîne aurait pu être interrompue au niveau du mode de transmission et de la susceptibilité, comme ceux montrés ici.
Comment les microbes nous infectent- les détails
Chaque type de germe a sa propre manière de nous infecter. En comprenant comment les microbes nous infectent, nous avons une meilleure chance d’éviter les infections à l’avenir. Les microbes peuvent être répandus de plusieurs façons. Ils peuvent voyager dans l’air, se déplacer de personne en personne et sont présents sur des surfaces contaminées. Pour découvrir plus de façons d’infection, continuez à lire!
Comment les microbes peuvent-ils voyager dans l’air? Ce n’est pas aussi difficile que vous ne le pensez. Si quelqu’un tousse ou éternue sans couvrir son nez ou sa bouche, les microbes s’étendront partout! Si vous êtes enrhumé et que vous toussez sans couvrir votre bouche, vos microbes voyageront dans l’air et quelqu’un d’autre respirera les microbes. La façon la plus commune d’être infecté est par le froid et les virus de la grippe qui causent la tuberculose. Combien de fois voyons-nous des gens qui ne se couvrent pas la bouche lorsqu’ils toussent ou éternuent? Il est facile de comprendre pourquoi autant de personnes tombent malades pendant le froid ou la saison des grippes.
En plus de voyager par l’air, les microbes peuvent aussi voyager de personne en personne. Nous avons environ 500 types de microbes qui vivent dans notre bouche. C’est beaucoup de microbes! Certains microbes sont bons pour nous tandis que d’autres ne le sont pas. Une voie commune de transmission est d’embrasser quelqu’un. Une autre voie de contact direct est d’avoir une relation sexuelle.
Des objets ou des surfaces touchés par des personnes infectées sont une façon de contracter une maladie. La transmission arrive généralement en passant accidentellement des excréments de vos mains à votre bouche ou à la bouche des autres. Voici un exemple: Disons que quelqu’un est malade d’une bactérie qui cause la diarrhée. La personne utilise la salle de bain souvent, mais elle ne prend pas le temps de se laver correctement les mains chaque fois. Ses mains sont maintenant contaminées avec les bactéries et quand la personne touche à une autre surface, comme la télé ou une télécommande, il devient aussi contaminé. Quand quelqu’un arrive et qu’il utilise les objets contaminés, les bactéries seront transférées à ses mains. Si les mains nouvellement contaminées ne sont pas lavées avant que la personne ne touche à sa bouche, les bactéries entreront dans la personne. C’est ce que nous appelons la transmission fécale-orale. Un fait important dont il faut se souvenir est que la transmission indirecte peut aussi arriver de façon indirecte. Se serrer la main à quelqu’un qui a toussé ou éternué dans sa main va transmettre les microbes. La diffusion indirecte n’est pas limitée aux maladies diarrhéiques. Il est possible de passer différents types de microbes par cette voie. Ce type de transmission est commun chez les enfants, car on sait que les enfants mettent beaucoup de choses dans leur bouche!
Différents microbes et infections causant la maladie
On ne peut rien prévoir quand il s’agit des microbes. Non seulement ils vous infectent de différentes façons, mais ils peuvent aussi causer des sortes différentes d’infection. Ces infections sont divisées en 3 groupes qui sont basés sur la durée de l’infection. On explique chaque type ci-dessous.
Infections aiguës qui ne durent pas longtemps et qui peuvent être très sévères. Ces infections causent des symptômes comme la fatigue, des maux aux muscles, des éternuements et la toux. Un exemple d’infection aiguë est le rhume. Ces infections durent de 2 à 24 jours et le temps d’infection moyen est d’une semaine.
Les infections chroniques durent de plusieurs mois à une vie entière et elles se développent habituellement à partir des infections aiguës. Parfois des gens avec une infection chronique ne savent même pas qu’ils ont la maladie car ils n’ont aucun symptôme. Un exemple d’infection chronique est l’hépatite C. La plupart des personnes ayant l’hépatite C ne savent même pas qu’elles ont la maladie et la guérison est rare. Environ 85% des personnes infectées deviennent chroniquement infectées avec des signes sérieux, comme des dommages au foie, environ 20 ans après que l’infection a commencé.
Les infections latentes peuvent ou ne peuvent pas revenir après que les symptômes de la maladie ont disparu. Les infections latentes sont uniques parce qu’elles peuvent arriver après que l’infection semble être partie. Ils peuvent passer d'inactifs à actifs pendant des mois ou des années. Dans un état actif, les microbes peuvent infecter d’autres personnes, mais une fois qu’ils deviennent inactifs, ils se cachent à l’intérieur de l’organisme sans causer d’effet. Un exemple d’infection latente est la varicelle. Après l’infection initiale, le virus se cachera dans le corps et pourra apparaître des années plus tard pour causer la maladie douloureuse généralement connue sous le nom de bardeaux.
Comment puis-je être protégé de ces germes?
Pour éviter de contracter ou de transmettre ces microbes, vous devez vous débarrasser d’eux. Il y a des façons d’arrêter leurs traces avant qu’ils ne vous rendent malades. Apprenons comment!
Se laver les mains est la chose la plus facile et la plus efficace que vous pouvez faire pour vous débarrasser des microbes. Pour vous assurer que tous les microbes sont partis, vous devriez vous laver les mains pendant 15 secondes (le même temps qu’il vous prend pour chanter l’alphabet ou la chanson d’anniversaire). Vous devriez toujours vous laver les mains avant de faire à manger, après avoir toussé, éternué ou après avoir utilisé la salle de bains.
Il y a des médicaments appelés vaccins qui empêcheront que vous ne tombiez malade. Il y a des vaccins pour empêcher la rougeole, la coqueluche, la varicelle et la méningite. Il y en a aussi pour les gens qui voyagent dans le monde entier. Il peut y avoir des vaccins pour empêcher des maladies comme la fièvre jaune, la poliomyélite, la fièvre typhoïde, l’hépatite A, le choléra, la rage et d’autres infections.
Le travail ne fait que commencer…
On a souvent pensé que l’invention des médicaments et des vaccins nous avait fait gagner la guerre contre les microbes causant les maladies. Nous savons maintenant que ce n’est pas rare de découvrir de nouvelles maladies et de nouveaux microbes. De nouvelles maladies semblent apparaître de nulle part, particulièrement lorsque des personnes voyagent internationalement. La bataille entre les gens et les microbes causant les maladies est loin d’être terminée… en fait, vous pouvez dire qu’elle ne fait que commencer.
Vous voulez d’autres informations? Consultez ce site Internet!
https://www.niaid.nih.gov/research/antimicrobial-resistance-niaid-research-role
Glossaire:
Aiguë (infection): Maladie sévère à court terme et qui a un début rapide.
Bardeaux: Une maladie chez les adultes par le même virus qui cause la varicelle chez les enfants. Elle cause l’inflammation des cellules nerveuses sensorielles crâniennes qui causera des ampoules ou des kystes le long des nerfs affectés. Il attaque souvent seulement un côté du corps et apparaît soudainement.
Cancer: Croissance nuisible ou tumeur causée par la division cellulaire irrégulière et non contrôlée. Il peut aussi être dans d’autres parties du corps (le système lymphatique ou la circulation sanguine).
Chronique (infection): Maladie qui dure pendant une longue période de temps.
Coqueluche: Infection bactérienne qui cause des symptômes comme fièvre, inflammation de la membrane de l’œil et une toux caractéristique.
Diabète: Une maladie métabolique caractérisée par une décharge excessive d’urine et une soif constante. Aussi connu sous le nom de: diabète mellitus et diabète insipidus.
Fièvre jaune: Maladie tropicale infectieuse qui est transmise par les moustiques. Les symptômes sont une forte fièvre, la jaunisse (jaunissement de la peau), vomissements, absence d’urine et saignement au niveau digestif.
Fièvre thyroïde: Maladie aiguë et infectieuse qui est causée par des bactéries qui sont présentes dans des aliments et de l’eau contaminés. Les symptômes incluent la fièvre, le mal de tête, la toux, saignement des intestins et des taches rouges sur la peau.
Hépatite A: Infection du foie causée par un virus qui est habituellement contractée en mangeant des aliments infectés ou en buvant de l’eau infectée.
Hépatite C: Infection du foie causée par un virus qui est contractée par le sang ou parfois par des contacts sexuels.
Infection urinaire: Infection de n’importe quel organe (rein, urètre) qui fait partie de la fonction urinaire.
Latente (infection): Une étape cachée. Également connu comme infection cachée ou silencieuse.
Maladie auto-immunitaire: Quand le système immunitaire attaque les cellules de notre corps, les tissus et les organes.
Maladie des artères coronaires: L’accumulation de cholestérol dans les couches intérieures des artères.
Maladie des poumons chronique: Une maladie à long terme qui affecte les poumons.
Malaria: Une maladie infectieuse qui est contractée par les moustiques. Ils affectent les globules rouges et causent de la fièvre et une sensation de froid comme symptômes.
Méningite: Inflammation de la membrane qui couvre le cerveau et la moelle épinière causée par une bactérie (méningite bactérienne) ou causée par un virus (méningite virale). Les symptômes sont la fièvre, des vomissements, un mal de tête intense et un torticolis (nuque raide).
Pied d’athlète: Une infection fongique contagieuse du pied qui cause des démangeaisons et des ampoules au pied.
Pneumonie: Inflammation aiguë ou chronique des poumons.
Poliomyélite: Infection virale qui attaque les cellules nerveuses qui activent les muscles, le tronc cérébral (relie le cerveau et la moelle épinière) et la moelle épinière.
Rage: Maladie aiguë et infectieuse qui est souvent fatale car elle attaque le système nerveux central (cerveau et moelle épinière). La maladie se contracte par la morsure d’un animal.
Rougeole: Une maladie aiguë, contagieuse et infectieuse causée par un virus. La maladie est surtout présente chez les enfants et elle cause des taches rouges sur la peau, de la fièvre et l’inflammation de la gorge.
Sclérose en plaques: Maladie auto-immunitaire qui affecte le système nerveux central, le cerveau, la moelle épinière et les nerfs optiques. Le tissu gras qui enveloppe les nerfs est perdu, laissant ainsi une cicatrice. Quand le tissu gras est absent, les nerfs ne peuvent pas accomplir leur travail correctement. Ils émettront des signaux, ce qui causera les symptômes qui sont associés à cette maladie.
Sinusite: Inflammation des sinus surtout au niveau nasal.
Streptocoque: Infection de la gorge qui cause de la fièvre et l’inflammation des amygdales.
Système immunitaire: Système qui protège le corps des substances étrangères et des organismes pathogènes en produisant une réaction immunitaire.
Thymus: Petit organe glandulaire trouvé derrière le sommet du sternum. Il est surtout composé de tissu lymphatique et de cellules T (un type de globule blanc).
Tissu lymphoïde: Compose le système lymphatique — les espaces entre les organes du corps et les tissus par lesquels la lymphe circule et enlève les bactéries et les autres envahisseurs inopportuns du corps.
Tuberculose: Maladie infectieuse caractérisée par la formation de tubercules sur les poumons et les tissus.
Vaccin: Un mélange composé de microbes causant la maladie en faible quantité que l’on donne pour empêcher, améliorer ou traiter une maladie infectieuse.
Varicelle: Infection virale très contagieuse qui cause des éruptions rouges.
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