Fiche d'information: Fluoration de l'eau au Canada
Qu’est-ce que c’est, fluorure?
Le fluorure est un ion chimique composé de fluor et d’un autre élément. Le fluor est un élément qui manque un électron, alors il va naturellement se lier à un élément qui a un électron supplémentaire. Des éléments comme le lithium, le béryllium et l’aluminium font tous des liaisons avec le fluor pour former différents composés du fluor. Les fluorures sont trouvés naturellement dans la nourriture, le sol, l’eau douce et l’eau salée.
Les traitements au fluorure ont été prouvés pour renforcer l'émail des dents, le revêtement extérieur des dents. L’émail peut être affaibli quand des bactéries dans la bouche combinent avec des sucres pour former des acides qui causent les caries dentaires. Des doses quotidiennes de fluorure peuvent aussi être utilisées pour prévenir les caries ainsi que pour rendre l’émail plus dur. Vous pouvez trouver le type de fluorure dans votre pâte dentifrice sur l’étiquette.
Fluoration d’eau potable
Fluoration d’eau est supportée par plusieurs organisations nationales et internationales. L’Organisation mondiale de la santé, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, Santé Canada, et plusieurs associations dentaires, incluant l’association américaine, l’association canadienne et les associations provinciales, croient que la fluoration d’eau aide avec les problèmes dentaires. Santé Canada a même déclaré la fluoration de l’eau potable une question de santé publique.
Quelques régions autour du monde ont déjà des niveaux élevés de fluorures dans le sol et l’eau. Ces régions incluent les sols riches volcaniques, des formations rocheuses ignées et métamorphiques, et des chaînes de montagnes avec des niveaux élevés de sédiments marins. Presque toute l’eau contient du fluor naturel, mais d’habitude à des niveaux qui sont trop bas pour prévenir les caries dentaires. De nombreuses communautés choisissent d’ajuster la concentration du fluor dans l’approvisionnement en eau à un niveau bénéfique pour réduire les caries dentaires et promouvoir une bonne santé bucco-dentaire.
Au Canada, Brantford, Ontario, a été la première communauté à fluorer son eau potable en 1945. Le traitement de l’eau est la responsabilité des gouvernements municipaux, mais il est régulé par les gouvernements fédéraux et provinciaux. Alors, les communautés à travers le Canada ont le choix de fluorer ou de ne pas fluorer leur eau de distribution. Dès 2009, 45 pour cent des résidents canadiens ont de l’eau fluorée. Le Canada est un des pays avec le plus de communautés qui ajoutent du fluorure à leur eau. En comparaison, seulement 5,7% de la population mondiale a son approvisionnement en eau fluorée. Les provinces avec les taux les plus hauts de fluoration de l’eau sont l’Ontario, l’Alberta et le Manitoba, tandis que les provinces avec les taux les plus bas sont la Colombie-Britannique et Terre-Neuve. Il n’y a pas de fluoration de l’eau potable au Yukon et au Nunavut. Aux États-Unis, 72% de la population a accès à l'eau fluorée. Au Canada, les niveaux de fluor sont sous haute surveillance. En 2007, un panel d'experts a conclu que 0,7 ppm est le niveau optimal de fluorure d’eau sans causer d’effets négatifs.
Avantages de la fluoration d’eau
Quand du fluor a été ajouté à l’eau à Brantford, en Ontario, en 1945, c’était un test des avantages de la fluoration de l’eau, avec Sarnia, en Ontario, comme ville de comparaison sans fluoration. Les chercheurs ont trouvés une baisse significative dans la sévérité de caries en Brantford, où eau était fluorée, comparé à où il n’était pas fluorée, en Sarnia. Il a été trouvé que les avantages pour la santé du fluorure sont moins de caries et les caries moins sévères, moins de besoin de plombages et d’extractions de dents, et moins de douleur et de souffrance associées aux caries des dents. En fait, étant donné le déclin dramatique des caries dentaires pendant les 60 dernières années, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies ont nommé la fluoration de l’eau une des dix grandes interventions de santé publique du 20e siècle.
Les partisans de la fluoration de l’eau disent qu’il n’y a aucun risque pour la santé quand le niveau du fluor est surveillé et reste à une concentration appropriée. La sécurité et l'efficacité du fluor aux niveaux utilisés dans la fluoration de l’eau communautaire ont été bien documentées par des organisations scientifiques et de santé publique à l'aide de revues scientifiques et de panels d'experts. Les experts ont bien considéré les résultats et la qualité des éléments de preuve disponibles et ont trouvé que les résultats scientifiques évalués par les pairs n’appuient pas une association entre la fluoration de l’eau et n’importe quel effet néfaste sur la santé ou des problèmes systémiques.
Les partisans de la fluoration de l’eau disent qu’il est important d’avoir du fluor dans l’eau potable en plus du fluorure dans le dentifrice et les traitements au fluorure à la clinique du dentiste. L’utilisation combinée du dentifrice au fluorure et de l’eau fluorée offre une protection supérieure à celle de l’utilisation de l’un ou l’autre individuellement. Le dentifrice contient une concentration plus élevée de fluorure, mais son effet se dissipe après une heure ou deux. Le fluor dans l’eau potable est dilué, mais il entre en contact avec vos dents chaque fois que vous buvez l’eau de distribution ou des boissons faites avec l’eau de distribution, ainsi que des aliments préparés avec l’eau de distribution. Ceci fournit vos dents avec une exposition à fluorure presque continue pendant toute la journée. L’utilisation d’eau fluorée et de dentifrice fluoruré est recommandée parce que le fluor dans l’eau et le fluorure dans le dentifrice travaillent différemment pour aider à prévenir les caries dentaires. La fluoration de l’eau est associée à une plus grande proportion d'enfants qui n’ont pas de caries et réduit la prévalence de caries de 14,6% (2,25 dents) comparée aux zones non fluorées. En Orillia, une ville qui n’a jamais fluorée leur eau, les étudiants en école élémentaire ont les dents les plus gravement cariées parmi les dix communautés les plus grands dans Simcoe Muskoka, à un taux de caries dentaires de 66% plus élevé que les zones fluorées dans la région.
Les partisans de la fluoration de l’eau acceptent que, évidemment, cela coûte de l’argent pour fluorer l’eau, mais soutiennent que l’argent est bien récupéré par les économies grâce à moins de caries dentaires. Une étude canadienne de 2004 a conclu que chaque dollar investi dans la fluoration de l’eau épargne environ 38$ en coûts de traitements dentaires. Les résultats d’une étude québécoise montrent le coût-efficacité de la fluoration de l’eau même avec l’estimation prudente d’une diminution d’un pour cent des cavités. Dans le même sens, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies aux États-Unis ont trouvé que les coûts de soins de restauration pour prévenir les maladies l’emportaient sur le coût de la fluoration de l’eau dans les villes et villages de n’importe quelle taille, même avec la grande disponibilité de nombreuses formes de fluorure aujourd'hui. Sous des conditions typiques, les économies de coûts annuelles par personne dans les communautés avec de l’eau fluorée sont de 16$ dans les communautés avec une population de moins de 5000 et de 19$ dans les communautés avec une population de plus de 20000. Le coût de la fluoration de l’eau pendant la durée de la vie pour une personne est inférieur au coût d’un amalgame dentaire.
LES PRÉOCCUPATIONS ConcernANT la fluoration d’eau
Le coût de la fluoration de l’eau est estimé à 0,35$ à 0,80$ par personne par année. Cela peut ajouter un grand montant aux grandes villes. À Toronto, la fluoration de l’eau coûte 0,77$ par personne par année et Toronto a une population d’environ 2,5 millions. Alors, le coût de la fluoration de l’eau pour la ville de Toronto est d’environ 1,9 million de dollars. Détracteurs de la fluoration d’eau utilisent cela pour plaider pour eau non fluorée, citant également des risques pour la santé allégués comme la fluorose dentaire et osseuse, fractures osseuses, et d'autres. Dans les enfants plus jeunes, la fluorose peut causer la décoloration de l'émail des dents quand trop de fluorure est ingéré, mais dans la plupart des cas fluorure a été causé par avaler le dentifrice.
D’autres détracteurs de la fluoration ont dit qu’ils devraient avoir leur propre choix de quand et comment ils reçoivent du fluorure. Le fluor est le seul produit chimique ajouté à l'eau dans le but d'un traitement médical. Les adversaires disent qu’il n’est pas éthique d’ajouter du fluor à l’eau de distribution parce que le consentement éclairé est la pratique courante pour tous les médicaments, et l’une des raisons principales pour lesquelles la plupart de l’Europe de l’Ouest se sont prononcées contre la fluoration. Aussi, le fluor va à tout le monde, n’importe quel âge, santé ou vulnérabilité. Certains individus sont très sensibles à des niveaux bas de fluor, et d'autres sous-ensembles de la population sont plus vulnérables à la toxicité du fluor. Par exemple, les enfants noirs et mexicains ont des taux de fluorose plus élevés que les enfants caucasiens.
Des détracteurs déclarent aussi que le fluor a des conséquences sur la santé et qu’il n’est pas un nutriment essentiel. Aucune maladie, même pas les caries dentaires, n’est causée par « une déficience en fluor » et le fluor peut interférer avec beaucoup d’importants processus biologiques. Le niveau de fluor dans le lait maternel est très bas et, alors, un bébé nourri au biberon consommant de l’eau fluorée peut obtenir jusqu’à 300 fois plus de fluor qu’un bébé nourri au sein. Il n’y a pas de bénéfices, seulement des risques, pour les bébés qui consomment ce niveau accru de fluor à un âge précoce. Le fluor s’accumule dans le corps parce que les reins des adultes sains excrètent 50% à 60% du fluor ingéré chaque jour. Le reste s'accumule dans le corps, en grande partie dans les tissus de calcification tels que les os et la glande pinéale. Bébés et enfants excrètent moins de fluor par leurs reins et prennent jusqu’à 80% du fluor ingéré dans leurs os. Les expérimentations animales montrent que le fluor peut s'accumuler dans le cerveau et altérer le comportement mental d'une manière qui est conforme à celle d'un agent neurotoxique. Au total, ils ont fait plus de 100 expériences sur des animaux qui montrent que le fluor peut endommager le cerveau et impacter l’apprentissage et le comportement. Il y a aussi maintenant 33 études de Chine, d’Iran, d’Inde et du Mexique qui ont rapporté une association entre l’exposition au fluorure et un QI réduit, et une de ces études indique que même les niveaux modérés de l’exposition au fluorure (0,9 ppm dans l’eau) peuvent exacerber les problèmes neurologiques d’une déficience en iode. Les détracteurs de la fluoration disent que le fluor peut aussi causer des effets neurotoxiques non liés au QI, des symptômes de l'arthrite, le cancer des os, des problèmes de reproduction, et peut affecter la glande pinéale, la fonction de la thyroïde, et peut endommager les os et augmenter les fractures de la hanche chez les personnes âgées. Il n'y a pas de marge de sécurité pour plusieurs effets sur la santé.
En plus, les détracteurs rappellent aux gens que le bénéfice est topique, pas systémique. Il n’y a pas besoin d’avaler le fluorure pour protéger les dents. Parce que le bénéfice prétendument est topique, et les risques sont systémiques, il est plus logique de délivrer le fluor directement aux dents sous forme de dentifrice. Une étude, qui a coûté plusieurs millions de dollars, financé par les Instituts américains de la santé a trouvé qu’il n’y a pas de relation significative entre les caries dentaires et l’apport en fluor parmi les enfants
Quelques détracteurs plaident en outre que les produits chimiques utilisés pour fluorer l’eau ne sont pas de qualité pharmaceutique. Les fluorures de silicium n’ont pas été testés complètement et peuvent augmenter l'absorption dans le sang des enfants. En plus, le fluor peut lessiver les tuyaux, raccords en laiton et joints soudés. En raison de toutes ces inquiétudes, un nombre croissant de scientifiques s'opposent au fluorure.
Qu’est-ce que vous pouvez faire si votre communauté ajoute du fluor à l’eau de distribution mais que vous ne voulez pas consommer de l’eau avec du fluor?
Évidemment, acheter de l’eau embouteillée qui contient moins ou pas de fluor sera une option. La plupart des marques d'eau de source contiennent des niveaux très bas de fluor. Mais l’eau embouteillée aussi commercialise un bien public qui est nécessaire à la vie et devrait être disponible à un coût minime pour tous. Aussi, l’huile est utilisée pour faire les bouteilles d’eau et plusieurs finissent dans la décharge (lisez notre feuille de faits L’eau embouteillée pour plus d’information). Les trois types de filtres qui peuvent enlever le fluor sont l’Osmose inverse, les déminéralisateurs (qui utilisent des résines échangeuses d'ions) et l'alumine activée. Chacun de ces filtres devrait être capable d’enlever environ 90% du fluorure. Par contre, les filtres de charbon actif n’enlèvent pas de fluor. Si vous choisissez d’utiliser le traitement d’eau à la maison, faites en sorte que le filtre que vous utilisez soit certifié pour répondre à vos inquiétudes. Une autre manière d’éviter le fluor de l’eau de distribution est d’acheter une unité de distillation. La distillation de l’eau va enlever la plupart, sinon la totalité, du fluor. Le prix pour une unité de distillation varie beaucoup en fonction de la taille. Les petites unités de comptoir coûtent aussi peu que 200$, tandis que les grandes unités peuvent coûter plus de 1000$.
Le futur de la fluoration d’eau au Canada
Les études de l'efficacité de la fluoration deviennent plus difficiles lors de la comparaison des communautés avec de l'eau fluorée aux communautés avec de l'eau non fluorée. Avec plus d’accès à traitements au fluorure, les dentifrices fluorés et l'eau fluorée naturellement, plusieurs facteurs peuvent être la raison pour les occurrences de moins de caries dentaires. Avec plus d’utilisation de dentifrices fluorés et traitements au fluorure, et les détracteurs déclarant plusieurs inquiétudes, la question de si le fluor doit encore être ajouté à l'eau de distribution est demandée plus souvent. Quelques villes ont tenu ou tiennent des référendums pour laisser à leurs citoyens la décision de savoir si l’eau devrait être fluorée. Par exemple, un référendum à Prince George a été organisé en octobre 2014 pour demander aux citoyens s’ils veulent continuer à fluorer leurs systèmes d’eau communautaires. En avril 2014, les citoyens d’Estevan ont voté pour continuer d’ajouter du fluor à leur eau de distribution. Le fluor s’avère vital pour la santé dentaire, mais un nombre croissant de personnes pensent de façon critique à savoir s’il devrait être ajouté à l’eau de distribution.
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Ressources:
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